Gestes du repas (Les)

Ce film ethnographique satirique nous renvoie l’image de l’homme qui mange, un regard aigu sur la Belgique. Il constitue le premier chapitre d’une enquête internationale par le film, proposée par Henri Storck et patronnée par le Comité International du Film Ethnographique. Le thème général de l’enquête est la description des gestes du repas. Nous passons environ un huitième de nos journées à manger. Le rythme alimentaire quotidien à Bruxelles : un repas de noces, un repas d’enterrement, un festin à la campagne, les festivités alimentaires de Noël et du Nouvel-An. De l’aube d’un jour à la fin de l’année dialoguent la solitude et la communion, la pauvreté et l’abondance. Luc de Heusch filme ces gestes répétitifs qui semblent anodins et qui révèlent pourtant tant d’une culture particulière et d’une civilisation. Le film saisit par le reportage ou recrée par la mise en scène des situations authentiques qui ont été minutieusement observées auparavant. Les protagonistes en sont des ouvriers, des paysans, des bourgeois filmés dans les situations les plus simples et les plus familières. À l’origine, un essai d’ethnographie cinématographique, neutre et distant, destiné à définir les Belges par la manière dont ils mangent. De fait, Luc de Heusch filme ses contemporains comme s’ils étaient des Papous.